Kalifornien Naturschätze und Scenic Byways

Ancient Bristlecone Pine Forest

Auf den windgepeitschten Höhen der White Mountains gedeihen die Great Basin Bristlecone Pines, eine höchst ungewöhnliche Baumart, die sich an extreme Wachstumsbedingungen angepasst hat. Wie Wissenschaftler anhand von Jahresringen festgestellt haben, sind viele dieser Bäume bereits über 4.000 Jahre alt.

Antelope Valley Poppy Preserve

Das Antelope Valley ist eine offene Hügellandschaft westlich von Lancaster, in dem die letzten großen Bestände der ‚California Poppy', der Staatsblume Kaliforniens, unter Naturschutz gestellt wurden. Diese leuchtend orange blühende Wildblume trifft man zwar auch an anderen Orten, aber nirgendwo sonst überzieht sie wie hier ganze Hügel und Felder.

Anza Borrego Desert State Park

Anza Borrego ist ein riesiges Wüstengebiet, das noch weitgehend seinen wilden, ursprünglichen Charakter bewahrt hat. Mit einem Allradfahrzeug erreicht man auch die etwas abgelegeneren Bereiche des Parks wie den Font's Point, Split Mountain oder The Slot, einen ungewöhnlichen Spaltencanyon.

Indian Canyons

Ein lohnendes Ausflusgziel sind die idyllischen Indian Canyons bei Palm Springs. Die Bäche, die von den schneebedeckten Bergen der San Jacinto Mountains gespeist werden, verwandeln diese Täler ganzjährig in einen von Palmen bestandenen und Schatten spendenden Garten Eden, in dem sich viele Tier- und Pflanzenarten heimisch fühlen.

Lundy Canyon

Mit seinen malerischen Bergseen, Biberteichen, Wildbächen und Wasserfällen ist der Lundy Canyon eines der schönsten Wandergebiete nördlich des Yosemite. Anders als im weiter südlich gelegenen Nationalpark hat man die Natur hier auch noch weitgehend für sich allein.

Mono Lake

Der blaugrüne Mono Lake wird gepeist von mehreren Flüssen und kalziumhaltigem Wasser aus unterirdischen Quellen, das sich mit dem alkalischen Wasser des Sees vermischt. Daraus entstanden im Laufe der Zeit zierliche und bis zu mehrere Meter hohe Kalksäulen, die bei niedrigem Wasserstand als bizarre Steinskulpturen aus dem See herausragen.

Red Rock Canyon

Der Red Rock Canyon umfasst eine spektakuläre Wüsten- und Felslandschaft mit rotweißen Felsklippen, die schon in zahlreichen Werbespots, Wildwestfilmen und Fernsehserien als Filmschauplatz und Drehort diente - von Lassie und Bonanza bis High Chaparral und Jurassic Park.

Torrey Pines Natural State Reserve

Torrey Pines ist ein Naturschutzgebiet an der Pazifikküste Südkaliforniens, das eingerichtet wurde, um die letzten Bestände der ursprünglichen Küstenwälder zu schützen. Eine weitere Attraktion ist der lange, feinsandige Strand, der sich unterhalb der Klippen kilometerweit nach Süden erstreckt.

Travertine Hot Springs

Bei den Travertine Hot Springs fließt mineralhaltiges warmes Wasser über farbige Sinterterrassen in mehrere kleine Badepools. Im Winter oder Frühjahr genießt man von hier aus einen unvergleichlich schönen Blick über das weite Tal bis hinüber zu den schneebedeckten Berggipfeln der Sierra Nevada.