Lower Colorado River Scenic Byway 
Bundesstaat: Utah
Höhe: 1.237 Meter ü.M.
Lage: 3 Meilen nordwestlich von Moab
Der 17 Meilen lange geteerte Lower Colorado Scenic Byway 279 folgt dem Lauf des Colorado und dem Colorado River Canyon bis zur Intrepid Pottash Mine, einer Anlage für die Gewinnung von Pottasche. Von hier aus hat man mit einem Jeep Verbindung zum Shafer Trail und zur White Rim Road im Canyonlands Nationalpark. Hauptattraktionen des Scenic Byway sind mehrere indianische Felszeichnungen, die Kletterwände der Wall Street und der Jug Handle Arch. Wanderwege führen zu versteinerten Dinosaurierspuren und Petroglyphen, zum Longbow Arch und zu den beiden Steinbögen Corona & Bowtie Arch.
Streckenbeschreibung
Man verlässt Moab auf dem Hwy 191 Richtung Norden und überquert die Brücke über den Colorado River. 1,4 Meilen danach zweigt man nach links ab auf den Highway 279. Dies ist der Beginn des Lower Colorado Scenic Byway. 3,8 Meilen danach erreicht man mit der Jaycee Park Recreation Area, einem Walk-In Campground, der hauptsächlich von Kletterern genutzt wird, den ersten lohnenden Stopp. Hier beginnt der Portal Overlook Trail zu einem hochgelegenen Aussichtspunkt auf den Colorado, die beiden Nationalparks Arches und Canyonlands und die La Sal Mountains (Distanz: 1,5 Meilen, Höhenunterschied: 300 Meter). Gleich dahinter beginnt auf der rechten Straßenseite die Wall Street, eine 3 Meilen lange steile Felswand, an der man abends oder am Wochenende oft Kletterer beobachten kann. Fahren Sie deshalb hier besonders vorsichtig, denn die kleinen Haltebuchten liegen direkt am Fahrbahnrand.
Am südlichen Ende dieser Felswand gibt es zwei markierte Highway Pullouts für die Indian Writings, indianische Felszeichnungen, die man sehr schön hoch oben an der Felswand erkennen kann (5,1 Meilen ab Beginn des Hwy 279). Dahinter liegt rechts der Williams Bottom Campground, ein hübscher Einfachcampground des BLM.
0,3 Meilen nach diesem Campground (und 6 Meilen ab Beginn des Hwy 279) zweigt rechts eine Stichstraße ab Richtung Spider Mesa, einer anspruchsvollen Jeeproute. Hier beginnt auch die 0,3 Meilen lange und recht steile Kurzwanderung zu den Dinosaur Tracks und Petroglyphen. Von diesem Weg zweigt unterwegs ein etwas längerer Weg ab zum sehenswerten Longbow Arch (1,4 Meilen one-way, Höhenunterschied 134 Meter).
10 Meilen ab Beginn des Hwy 279 erreicht man den Parkplatz und Trailhead für die Wanderung zum Corona Arch, einem der schönsten Steinbögen außerhalb des Arches Nationalparks mit einer Spannweite von 32 Metern (Distanz: 1,5 Meilen one-way, Höhenunterschied: 133 Meter). Schräg gegenüber befindet sich in einer Flussschleife des Colorado die Gold Bar Recreation Site mit Boat Launch und Campingplatz.
13,5 Meilen ab Beginn des Hwy 279 gelangt man schließlich zum Jug Handle Arch, einem schmalen Steinbogen von 13 Metern Höhe, der sich elegant an die dahinter liegende Felswand am Eingang zum Long Canyon schmiegt. An der Felswand links neben dem Jug Handle Arch befinden sich einige Petroglyph Panels, die man über eine kurze Kraxelpartie erreichen kann. Durch den Long Canyon selbst führt ein Jeeptrail, der hinter dem Jug Handle Arch nach rechts abzweigt.
Am Endpunkt der geteerten Straße erreicht man schließlich die blaugrau schimmernden Wasserbecken der Intrepid Pottash Mine, bei der Pottasche als Düngemittel gewonnen wird. Dabei wird unterirdisch Wasser zwischen die Lagerstätten gepresst und und die so entstehende Lösung in große Becken gepumpt, wo es etwa ein Jahr dauert, bis das Wasser vollständig verdunstet ist. Wer mit einem Jeep unterwegs ist, kann von hier aus auf der ungeteerten Pottash Road weiterfahren bis zum Shafer Trail und der berühmten White Rim Road im Canyonlands Nationalpark.
Beste Tageszeit für die Fahrt auf dem Lower Colorado River Scenic Byway ist der Nachmittag. Ohne Wanderungen benötigt man für den Abstecher etwa 1 Stunde.
Campingplätze am Lower Colorado River Scenic Byway
Eine schöne Übernachtungsmöglichkeit mit schattigen Plätzen für Zelte und kleinere Wohnmobile (Pickups) bietet der Williams Bottom Campground, ein einfacher BLM Campground mit Blick auf den Colorado River. Er liegt auf der rechten Seite des Lower Colorado Scenic Byway (Hwy 279), 5,5 Meilen nach der Abzweigung vom Hwy 191. Etwas offener und sonniger übernachtet man an der Gold Bar Recreation Site, einer Boat Launch Stelle am Colorado River, 10 Meilen ab Beginn des Hwy 279 gegenüber dem Trailhead für die Wanderung zum Corona Arch.
Williams Bottom Campground
Lage: am Hwy 279, 5,5 Meilen nach der Abzweigung vom Hwy 191
Anzahl Plätze: 17 (keine hookups)
Ausstattung: Einfachtoiletten, kein Wasser
Öffnungszeit: ganzjährig, first come, first serve
Gold Bar Recreation Site
Lage: am Hwy 279, 10 Meilen nach der Abzweigung vom Hwy 191
Anzahl Plätze: 9 (keine hookups)
Ausstattung: Einfachtoiletten, kein Wasser
Öffnungszeit: ganzjährig, first come, first serve
Information Lower Colorado River Scenic Byway
BLM Moab Field Office
82 East Dogwood
Moab, UT 84532
Tel. 435-259-2100
Karte Lower Colorado River Scenic Byway
Übersichtskarte Moab und Umgebung
