Antelope Canyon  

Bundesstaat: Arizona
Höhe: 1300 Meter ü.M.
Lage: etwa 4 Meilen östlich von Page am Highway 98

Der Antelope Canyon auf dem Gebiet der Navajo Indian Reservation östlich von Page ist mit seiner unglaublichen Form- und Farbenpracht einer der schönsten Slot Canyons des Südwestens. Der von weitem recht unscheinbar wirkende Upper Antelope Canyon, stellenweise nur einen Meter breit und bis zu 40 Meter hoch, verwandelt sich um die Mittagszeit, wenn das Sonnenlicht für kurze Zeit durch die schmalen Öffnungen bis zum Boden dringt, in eine leuchtende Felsenkathedrale surrealistischer Formen und Farben. Ebenso sehenswert sind die schmalen, geschwungenen Felskammern des Lower Antelope Canyon, in den man durch eine Erdspalte hinuntersteigt. Beide Canyonabschnitte gehören zum Lake Powell Navajo Tribal Park und können nur im Rahmen von geführten Touren besichtigt werden.

Flash Floods im Antelope Canyon

Die beiden Abschnitte des Antelope Canyon liegen am Unterlauf des Antelope Creek, der östlich von Page in den Lake Powell (früher den Colorado River) mündet. Entstanden sind beide Slot Canyons auf die gleiche Weise - durch gewaltige Sturzfluten - sogenannte ‚flash-floods', die hier nach heftigen Sommergewittern und Regenfällen durch die schmalen Erd- und Felsspalten rauschen. Wie gefährlich diese meterhohen Sturzfluten sein können, zeigt das tragische Schicksal einer Gruppe von 11 jungen Leuten, die 1997 mit einer Reisegruppe unterwegs waren und im Lower Antelope Canyon ums Leben kamen. Achten Sie daher vor Begehen eines Slot Canyons immer auf die Wettervorhersage. Selbst wenn in der unmittelbaren Umgebung noch die Sonne scheint, kann mehrere Meilen entfernt bereits ein heftiger Gewitterregen niedergehen, der sich im Nu in eine tödliche Sturzflut verwandelt. Am wahrscheinlichsten sind solche Sturzfluten während der sogenannten 'monsoon season' von Anfang Juli bis Mitte September. Wer in dieser Zeit einen Besuch des Antelope Canyon plant, sollte den Besuch möglichst auf den Vormittag legen, da sich Gewitter meist am frühen Nachmittag bilden. Bei akuter Sturzflutgefahr werden die Canyons von den Navajos für Besucher gesperrt.

Der Antelope Canyon trägt auch den Beinamen Corkscsrew Canyon

Hinweise und Tipps zum Antelope Canyon

  • Der Antelope Canyon gehört zu den schönsten Slot Canyons des Südwestens. Da er aber relativ leicht mit dem Auto zu erreichen ist, ist er inzwischen auch sehr überlaufen. Die Folge sind lange Warteschlangen und ein ziemliches Gedränge innerhalb der Canyons. Hinzu kommen extrem hohe Eintritts- und Fotogebühren. Wer die Wahl hat, sollte den Besuch daher möglichst nicht in die touristischen Hauptsaisonzeiten Frühjahr oder Herbst legen.

  • Man kann sich getrost auf einen der beiden Canyonabschnitte beschränken. Interessantere Fotos liefert der Lower Antelope Canyon.

  • Neben dem Antelope Canyon gibt es im Südwesten zahlreiche weitere sehr schöne Slot Canyons, die ebenfalls sehr sehenswert sind und keinen Eintritt kosten wie den Little Wild Horse Canyon oder den Peek-A-Boo Slot Canyon.

  • Beste Zeit für Fotos ist der späte Vormittag, wenn die Sonnenstrahlen schräg auf die Canyonwände fallen und diese zum Leuchten bringen. Nicht geeignet ist dagegen die Mittagszeit, weil durch das direkt einfallende Sonnenlicht die Kontraste viel zu hoch sind. Aus diesem Grund sollte man auch möglichst vermeiden, den Himmel mit auf das Bild zu bekommen.

  • Wer lange Warteschlagen vermeiden und sicher gehen möchte, den Antelope Canyon um eine bestimmte Uhrzeit besuchen zu können, sollte die gewünschte Tour im Voraus online reservieren.

  • Wer eine Canyontour bucht, sollte daran denken, dass auf dem Gebiet der Navajo Indian Reservation ganzjährig die Mountain Standard Time gilt. Während der Sommerzeit von März bis Oktober bedeutet dies eine Stunde Zeitverschiebung, d.h. wenn es in Page 16 Uhr ist, ist es beim Antelope Canyon bereits 17 Uhr!

Eine von rauschenden Sturzfluten geschaffene Sandsteinkathedrale

Upper Antelope Canyon  

Lage: östlich von Page am Highway 98 (von der Kreuzung Hwy 89/98 fährt man 4,8 Meilen nach Osten bis zum Parkplatz auf der rechten Straßenseite)

Beim Upper Antelope Canyon handelt es sich um den relativ kurzen, oberen Teil des Canyons, in den man wie in eine steinerne Kathedrale hinein gehen kann. Berühmt ist der Upper Antelope Canyon für seine 'Beams'. Dies sind helle Lichtkegel, die durch das einfallende Sonnenlicht erzeugt werden. Diese Beams gibt es jedoch nur von Anfang April bis Ende September.

Eine Besichtigung des Upper Antelope Canyon ist nur im Rahmen einer geführten Tour möglich, wobei manche Touren bereits in Page beginnen und den Transport zum Antelope Canyon mit einschließen (Dauer 1,5 Stunden). Spezielle Fototouren werden inzwischen nicht mehr angeboten. Pro Person darf eine Kamera mitgeführt werden. Stative, Kamerataschen, Rucksäcke, GoPros, Selfie Sticks und Drohnen sind nicht erlaubt.

Eine Übersicht über sämtliche Veranstalter findet man unter https://navajonationparks.org/guided-tour-operators/antelope-canyon-tour-operators/.

Farbenprächtige und weich geschwungene Skulpturen aus Stein

Lower Antelope Canyon  

Lage: genau gegenüber dem Parkplatz für den Upper Antelope Canyon zweigt vom Hwy 98 eine Straße ab nach Norden Richtung Antelope Point. Dieser folgt man 0,6 Meilen und biegt dann scharf links ab zum Parkplatz für den Lower Antelope Canyon.

Der Lower Antelope Canyon ist die Fortsetzung des Upper Antelope Canyon auf der anderen Seite des Highway. Vom Parkplatz und den Tickethäuschen für die geführten Touren sind es nur wenige Schritte bis zum Eingang des Canyons, einer schmalen Erdspalte, in die man über einige Metallstufen hinuntersteigt. Der Lower Antelope Canyon ist fantasievoller geformt als der Upper Antelope Canyon, allerdings gibt es hier keine 'Beams'. Nach Regenfällen können Teile des Canyons noch mehrere Tage lang voll Wasser, Schlamm und tiefen Potholes sein. In diesem Fall wird der untere, tiefer gelegene Teil des Canyons gesperrt. Bestes Fotolicht hat man im Lower Antelope am späten Vormittag oder am frühen Nachmittag. Die Mittagszeit sollte man wegen des direkten Lichteinfalls unbedingt meiden.

Surreale Formen- und Farbenpracht im Lower Antelope Canyon

Eine Besichtigung des Lower Antelope Canyon ist nur mit einer geführten Tour möglich. Diese werden von 2 Anbietern durchgeführt, die ihren Stand am Parkplatz des Lower Antelope Canyon haben, aber auch online reserviert werden können. Die Touren selbst beginnen alle 30 Minuten und dauern ca. 1 Stunde. Bei Ken's Tours kann man neben einer General Tour auch eine doppelt so teure Deluxe Tour buchen, bei der die Teilnehmerzahl auf 4 Personen beschränkt ist. Im Sommer (Anfang März bis Ende November) finden die Touren von 8-16.30 Uhr statt, im Winter (Dezember bis Ende Februar) von 9-16 Uhr. Eine Reservierung ist für diese Touren zwar nicht vorgeschrieben, wer sich aber lange Wartezeiten ersparen bzw. sicher gehen möchte, den Canyon um eine bestimmte Uhrzeit besichtigen zu können, sollte unbedingt davon Gebrauch machen. Pro Person darf eine Kamera mitgeführt werden. Stative, Kamerataschen, Rucksäcke, GoPros, Selfie Sticks und Drohnen sind nicht erlaubt.

Internetseite Ken's Tours https://www.lowerantelope.com/

Internetseite Dixie’s Lower Antelope Canyon Tours https://www.antelopelowercanyon.com/.

Kombitouren Antelope Canyon

Einige der Veranstalter bieten auch Kombitouren an, bei denen man neben dem Upper oder Lower Antelope Canyon noch andere Canyons in der Umgebung besichtigt (Cathedral Canyon, Antelope Canyon X, Waterhole Canyon). Diese sind zwar weniger überlaufen, von der Schönheit der Fotomotive jedoch in keinster Weise mit dem Antelope Canyon vergleichbar.

Information Antelope Canyon

Lake Powell Navajo Tribal Park Office
P.O. Box 4803
Page, AZ 86040
Tel. (928) 698-2808

Internet: navajonationparks.org