Bundesstaat: New Mexico
Höhe: 2.390 Meter ü.M.
Lage: in den Tusas Mountains im Norden New Mexicos an der Grenze zu Colorado

Hauptattraktion des kleinen Ortes Chama im Norden New Mexicos ist der alte Bahnhof mit seinen Dampflokomotiven, die auch heute noch wie zur Zeit der Jahrhundertwende auf abenteuerlichen Strecken durch die Berge bis nach Antonito in Colorado fahren. Die Schmalspurstrecke aus dem Jahr 1880 gehörte einst zu einem ausgedehnten Streckennetz, das die Handelsstationen und Erzlagerstätten der Rocky Mountains miteinander verband. Besonders reizvoll ist diese Tagestour durch die Bergwelt der Rockies im September, wenn Ahorn- und Aspenbäume ihr leuchtend gelbes Herbstlaub tragen.

Chama Sehenswürdigkeiten

Cumbres & Toltec Scenic Railroad  

Lage: im Stadtzentrum am Hwy 17 (500 Terrace Avenue, Chama, NM 87520)
Einen Tagesausflug mit der Cumbres & Toltec Scenic Railroad sollte man so früh wie möglich telefonisch oder per Internet reservieren, vor allem an Wochenenden und im Herbst zur Zeit der Laubfärbung. Für die gesamte Strecke von 64 Meilen braucht die Lok etwa 6½ Stunden. Einen kurzen Zwischenstopp mit Lunchmöglichkeit gibt es in Osier, wo gleichzeitig der Gegenzug aus Antonito anhält. Wer nicht lange auf die Essensausgabe warten möchte, sollte sich seinen Lunch selbst mitbringen. Dann hat man während der Mittagspause Zeit, etwas auf dem Gelände umher zu streifen und zu beobachten, wie die beiden Dampfloks mit ihren Waggons hin und her rangiert werden.

Nach dem Zwischenstopp in Osier geht die Fahrt dann hinauf in die Berge und über den 3.052 m hohen Cumbres Pass. Unterwegs passiert man zwei Tunnels von 110 und 106 Metern Länge sowie zwei Brücken. Von Antonito bringen komfortable Reisebusse die Reisenden dann in etwa einer Stunde wieder zurück nach Chama. Neben dieser Standardtour gibt es verschiedene andere Varianten, z.B. nach Osier und zurück mit dem Zug oder one-way nach Antonito. Es ist auch möglich, die Zugfahrt nicht in Chama, sondern in Antonito zu beginnen.

Jeder Zug hat auch einen Wagen mit offener Plattform für Frischluftfreunde und alle, die gern fotografieren oder filmen. Allerdings sollte man sich dann auch im Sommer eine warme Jacke anziehen, eine Sonnenbrille mitnehmen und vor allem keine helle Kleidung tragen, denn man ist ständig feinsten Rußpartikeln ausgesetzt, die in die Augen geweht werden und sich in Kleidern und Haaren festsetzen. Die Züge verkehren in der Regel von Ende Mai bis Mitte Oktober.

Vor oder nach der Zugfahrt sollte man sich unbedingt noch ein wenig Zeit nehmen, um das Bahnhofsgelände in Chama zu erkunden und sich die vielen alten Gebäude, Loks, Schienenfahrzeuge, Maschinen und Waggons genauer anzusehen. Im Bahnhofsdepot erhält man hierzu ein Faltblatt mit Übersichtkarte und ausführlichen Informationen.

Infos zum aktuellen Fahrplan findet man auf der Internetseite der Cumbres & Toltec Scenic Railroad unter www.cumbrestoltec.com. Reservierungen sind ebenfalls online möglich oder telefonisch über die kostenlose Tel-Nr. 1-888-286-2737.

Übernachtung

In Chama gibt es ein relativ großes Angebot an Motels, Inns und Lodges. Ausführliche Infos dazu findet man unter www.cumbrestoltec.com. Ein gutes Preis-Leistungsverhältnis bietet die Chama River Bend Lodge eine Meile südlich der Stadt am Ufer des Rio Chama gelegen (Adresse: 2625 Hwy 84/64, Chama). Zur Ausstattung gehören Küchenzeilen bzw. komplett eingerichtete Küchen und ein Outdoor Hot Tub, Reservierung unter Tel. 575-756-2264 oder 1-800-288-1371. Wer ein Ticket der Cumbres Railroad vorweisen kann, erhält zudem einen Rabatt auf den Übernachtungspreis. Nur hundert Meter weiter nördlich liegt die ebenfalls empfehlenswerte Vista del Rio Lodge, ein schönes Motel im Blockhausstil (Adresse: 2595 US Highway 84-64, Chama, NM 87520-9701, Tel. 1-800-939-9943). Zentral in der Innenstadt gelegen, allerdings auch etwas teurer ist das Chama Station Inn, Kreuzung Hwy 17 / 4th Street (Adresse: 423 S Terrace Ave, Chama, NM 87520, Tel. 1-888-726-8150).

Chama Campingplätze

Río Chama RV Park
182 New Mexico 17, Chama, NM 87520, Tel. 575-756-2303
Höhe: 2.370 Meter ü.M.
Lage: Hwy 17, am nördl. Stadtende von Chama
Anzahl Plätze: 45 RV Sites mit full hookup, Picknicktisch und Feuerstelle, separates Zeltgebiet
Ausstattung: Duschen, kostenloses Wifi
Öffnungszeit: 1. Mai- Mitte Oktober

Sky Mountain Resort RV Park
2743 U.S. 84, Chama, NM 87520, Tel. 575-756-1100
Lage: 5 Meilen südl. von Chama am Hwy 64
Anzahl Plätze: 46 RV Sites mit full hookup, einige direkt am Fluss
Ausstattung: Feuerstellen, Picknicktische, Waschmaschinen, Duschen, kostenloses Wifi
Öffnungszeit: 15. Mai bis 15. Oktober

El Meson Lodge & Campground
2667 U.S. 84, Chama, NM 87520, Tel. 575-756-2114
Lage: im Süden von Chama, 0,5 Meilen südl. der Kreuzung Hwy 17/64
Anzahl Plätze: 15 RV Sites (8 mit full hookup), einige Zeltplätze, Zimmer in der Lodge
Ausstattung: Duschen

Eine große Anzahl schöner Campgrounds findet man auch im Heron Lake State Park, 20 Meilen südwestlich von Chama am Hwy 95. Die meisten dieser Plätze liegen direkt am Seeufer.

  Karte Heron Lake State Park   (Internet-Link)

Chama Information

Northern New Mexico Welcome Center
Lage: in Chama an der Kreuzung von Hwy 64 / Hwy 17
Tel. (575) 756-2306
Das Welcome Center ist von Juni bis Oktober täglich von 9-17 Uhr geöffnet, von November bis Mai nur Di-Sa 9-17 Uhr geöffnet.

Internet: www.chamavalley.com