Bundesstaat: Arizona
Höhe: 1.124 Meter ü.M.
Lage: in Zentralarizona zwischen den Städtchen Prescott und Sedona

Tuzigoot ist eine Puebloanlage der Sinagua Kultur aus der Zeit von 1000 bis 1400, die wie eine mittelalterliche Burganlage auf einem Hügel oberhalb des Verde Valley thront. Der Name stammt aus der Sprache der Apachen und bedeutet so viel wie 'gekrümmter Fluss'. Den besten Blick auf die Ruinen von Tuzigoot hat man vom Dead Horse Ranch State Park, einer hübschen Seen- und Parklandschaft südöstlich des National Monument.

Zufahrt

Von Sedona oder Camp Verde kommend fährt man Richtung Cottonwood, durchquert den Ort auf der Main Street (89A) und biegt dann am westlichen Stadtende den Schildern folgend nach rechts ab auf die Tuzigoot Road. Diese endet nach 1,2 Meilen beim Parkplatz am Visitor Center des Tuzigoot National Monument.

Besichtigung Tuzigoot National Monument

Bevor man sich auf den Weg macht, die Ruinenanlage zu besichtigen, sollte man sich im kleinen Museum des Visitor Centers einen ersten Überblick über die Anlage und die 1933 bis 1935 durchgeführten Ausgrabungen verschaffen. Besonders sehenswert sind hier die riesigen 'Ollas' - bauchige, unglasierte Keramikgefäße, die den Sinagua zur Aufbewahrung von Wasser dienten. Diese mussten während der Ausgrabung aus unzähligen Scherben in mühevoller Kleinarbeit wieder zusammengesetzt werden.

Daneben erfährt man interessante Details zur Bauweise des Pueblos, das auf einem lang gestreckten Hügel 36 Meter über den Überschwemmungsgebieten des Verde River angelegt wurde und aus insgesamt 110 ein- bis dreistöckigen Räumen bestand. Diese wurden im Gegensatz zu vielen anderen Pueblos des Südwestens nicht aus Adobe, sondern aus Steinen errichtet. Der Zugang erfolgte nicht durch Türen, sondern mit Leitern über Öffnungen an der Decke.

Um das Pueblo zu besichtigen, geht man vom Visitor Center auf einem breiten Weg hinauf auf den Hügel, der fast vollständig von den Mauerresten des einstigen Pueblos bedeckt ist. Auf der Spitze des Hügels befindet sich eine Art mehrstöckiger Aussichtsturm, von dem sich ein sehr schöner Blick auf die Puebloanlage und das umgebende Verde Valley bietet. Einen noch besseren Blick auf die eindrucksvolle Ruinenstätte hat man vom südlich des Monuments gelegenen Dead Horse Ranch State Park, in dem man auch übernachten kann (s. Abstecher).

Information

Tuzigoot National Monument
PO Box 219
Camp Verde, AZ 86322
Tel. 928-634-5564

Das Tuzigoot National Monument ist täglich von 8-17 Uhr geöffnet. Da man für die Besichtigung der Ruinen etwa eine Stunde benötigt, sollte man spätestens um 16 Uhr im Visitor Center sein. Wer in der gleichen Woche bereits das Montezuma Castle National Monument besucht hat und den Eintrittscoupon aufbewahrt hat, erhält einen ermäßigten Eintrittspreis.

Internet: www.nps.gov/tuzi/

Abstecher in die Umgebung

Lower Tapco River Access

Lage: bei Clarkdale, 5 Meilen nördlich des Tuzigoot National Monument
Wer nach der Besichtigung des Tuzigoot National Monument Lust hat auf einen kurzen Abstecher zum Verde River, biegt auf der Rückfahrt von der Tuzigoot Road nach rechts ab auf die Sycamore Canyon Road, die dem rechten Ufer des Verde River nach Norden folgt. Auf dieser breiten, im weiteren Verlauf ungeteerten Straße gelangt man nach 4 Meilen zum Lower Tapco River Access, einer Boat Launch Area für Kajak- und Kanufahrer. Am großen Parkplatz davor kann man sein Fahrzeug parken und ein wenig durch die schöne, noch weitgehend naturbelassene Auenlandschaft am Ufer des Verde River spazieren.

Verde Canyon Railroad

Lage: in Clarkdale
Die vor über 100 Jahren angelegte Eisenbahnstrecke durchquert den malerischen Verde Canyon zwischen Clarkdale und Perkinsville, der nicht per Auto zugänglich ist und landschaftlich an das Red Rock Country rund um Sedona erinnert. Die Fahrt mit Dieselloks dauert hin und zurück 4 Stunden. Abfahrt ist täglich um 13 Uhr am historischen Railroad Depot in Clarkdale. Infos und Reservierung über verdecanyonrr.com. Adresse des Railroad Depot: 300 N Broadway, Clarkdale, AZ 86324, Tel. 1-800-582-7245.

Dead Horse Ranch State Park  

Lage: eine halbe Meile südlich des Tuzigoot National Monument
Man erreicht den State Park, indem man im Städtchen Cottonwood etwa in der Mitte des Ortes von der Main Street (Hwy 89A) dem Schild folgend nach Norden abzweigt auf die 10th Street. Von dieser Straße biegt man nach einer Meile rechts ab zum Eingang des Parks. Dieser besitzt mehrere schöne Day-Use und Picnic Areas mit künstlich aufgestauten Seen, an deren Ufer man besonders in den Morgen- und Abendstunden zahlreiche Wasservögel beobachten kann. Daneben bietet der Park ein weitläufiges Netz an Wanderwegen.

Ein sehr schöner Blick auf das eine halbe Meile nördlich gelegene Pueblo von Tuzigoot bietet sich von einem Hügel am Ende der Flycatcher Road. Diese kurze Stichstraße zweigt gleich hinter dem Eingang nach links ab Richtung Tavasci Marsh. Beste Zeit für Fotos ist hier der frühe Morgen. Daneben bietet der Park eine große Auswahl an Übernachtungsmöglichkeiten, von Blockhütten über Komfortstellplätze für Wohnmobile bis zu Zeltplätzen. Adresse: 675 Dead Horse Ranch Rd, Cottonwood, AZ 86326, Tel. 928-634-5283. Öffnungszeit Day-Use: täglich 8-17 Uhr.

Campingplätze

Dead Horse Ranch State Park
675 Dead Horse Ranch Rd., Cottonwood, AZ 86326, Tel. (928) 634-5283
Anzahl Plätze: 100 RV Sites mit Elektrizität, 17 Zeltplätze, 8 Kabins
Ausstattung: Toiletten, Duschen, Dumpstation, Generatoren nicht erlaubt!
Öffnungszeit: ganzjährig
Reservierung über Tel. (520) 586-2283 oder online über azstateparks.itinio.com/deadhorseranch/.

  Karte Dead Horse Ranch State Park   (Internet-Link Originalkarte Arizona State Parks)