Boyce Thompson Arboretum  

Die typische Fels- und Wüstenlandschaft der Sonora Wüste zu Füßen des Picketpost Mountain

Bundesstaat: Arizona
Höhe: 730 Meter ü.M.
Lage: am südlichen Arizona, 3 Meilen westlich von Superior

Der 130 Hektar große botanische Garten liegt an den südlichen Ausläufern der Superstition Mountains westlich von Phoenix. Neben den für die Sonora Wüste typischen Pflanzen und Kakteen kann man hier auf verschiedenen Trails die Vegetation verschiedener Wüstengebiete der Erde kennenlernen. Beeindruckend ist auch der Eukalyptusgarten und ein kleiner Wald mit uralten, riesigen Gummibäumen. Die beste Jahreszeit, um diesen schönen Wüstenpark zu besuchen, sind die Frühlingsmonate März und April, wenn die Kakteen und Wildblumen blühen.

Im amerikanischen Südwesten heimische Soaptree Yukkas und Joshua Trees

Geschichte des Boyce Thompson Arboretum

Gegründet wurde das Arboretum in den 1920er Jahren von William Boyce Thompson, einem reichen Unternehmer, Financier und Minenbesitzer aus Virginia City, Montana. Er ließ in der Nähe von Superior das Picket Post House erbauen, eine komfortable Winterresidenz in mediterraner Architektur, umgeben von kunstvoll angelegten Gärten und Blumenanlagen. Gleichzeitig gründete er in New York das Boyce Thompson Institute for Plant Research und stattete es mit einem finanziellen Grundstock von 10 Millionen Dollar aus, um die besten Köpfe aus Forschung und Industrie für seine Projekte zu gewinnen. Die Ziele dieser Stiftung sind bis heute gleich geblieben - Fortschritte in der landwirtschaftlichen Produktion, Umweltschutz und Verbesserung der menschlichen Gesundheit. Seit 1976 wird das Arboretum vom Arizona State Parks Board, dem Boyce Thompson Arboretum Board und der Universität von Arizona gemeinsam verwaltet.

Im Kaktusgarten findet man Pflanzen aus den verschiedenen Wüstengebieten der Erde

Die Picket Post Mansion, die auf einer Anhöhe oberhalb des botanischen Gartens liegt, wurde dem Arboretum von William Boyce Thompson samt zugehöriger Gartenanlage 1928 im Rahmen einer Schenkung übergeben. Da die Unterhaltskosten für das riesige Gebäude jedoch zu hoch waren, wurde es 1946 an eine Familie aus Globe verkauft, die es eine Zeitlang als Bed & Breakfast betrieb, bevor es wiederum aus Kostengründen zum zweiten Mal den Besitzer wechselte. 2008 kaufte die Arizona State Park Verwaltung das Gebäude samt zugehörigem Grundstück auf, um es zu renovieren und der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Derzeit ist das Gebäude allerdings noch nicht zu besichtigen.

Ein roter Cardinal im Blattwerk eines Baumes

Besichtigung des Boyce Thompson Arboretum

Wer den Park erkunden möchte, sollte sich am Eingang zunächst die Faltbroschüre mit Übersichtskarte besorgen, auf der die verschiedenen Wanderwege und Themenbereiche des Parks eingezeichnet sind. Der Hauptweg ist etwa 1,5 Meilen lang und führt den Besucher zunächst vom Hummingbird & Butterfly Garden zum Rosengarten und dann über den Kaktusgarten zum Ayer Lake, einem künstlich angelegten, von Palmen umgebenen See mit einer kleinen Aussichtsplattform. Nördlich davon befindet sich die sehenswerte South American Exhibit mit Pflanzen aus Mittel- und Südamerika.

Im Frühjahr erlebt man die Gartenanlagen in voller Blütenpracht

Da die Picket Post Mansion, die auf einer Anhöhe oberhalb des Sees liegt, derzeit noch nicht zugänglich ist, geht man auf gleichen Weg zurück und folgt dann dem südlichen Teil des Loops, der vom Eukalyptus Forest über den Wing Herb Garden bis zur Suspension Bridge im Queen Creek Canyon führt. Auf dem Rückweg zum Visitor Center lohnt dann noch ein kurzer Rundgang durch die Australia Exhibition. Insgesamt gibt es entlang der Wege über 3.000 verschiedene Pflanzenarten aus allen Teilen der Welt zu bewundern, dazu noch Vögel, Kolibris und Schmetterlinge, die sich in den üppigen und liebevoll gepflegten Gärten heimisch fühlen. Damit ist das Boyce Thompson Arboretum nicht nur der älteste, sondern auch der größte botanische Garten Arizonas - ein Paradies für Pflanzenfreunde, Fotografen und Naturliebhaber.

Das Arboretum beherbergt auch Palmenarten aus allen Teilen der Welt

Information Boyce Thompson Arboretum

Boyce Thompson Arboretum State Park
37615 E US Highway 60
Superior, AZ 85273
Tel. 520-689-2811

Öffnungszeit: Mai bis September 6-15 Uhr (letzter Einlass 14 Uhr), Oktober bis April 8-17 Uhr (letzter Einlass 16 Uhr)

Internet: https://www.btarboretum.org/

  Karte Boyce Thompson Arboretum State Park   (Internet-Link Originalkarte Arizona State Parks)

Karte Apache Trail und Umgebung

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